ОСЕНЬ
2013 /
LeCadeau
Magazine / 67
найти только в умеренных широтах. И это снова под-
тверждает вашу гипотезу, профессор! Когда-то темпе-
ратура здесь была более высокой.
По мере продвижения вперед им попадались остан-
ки моллюсков, в основном водяных улиток и ракоо-
бразных, а также червей.
— Какие огромные… — сказала Мелани. — Никогда
еще не видела таких больших аммонитов!
Они направились вдоль берега, освещая себе путь,
фотографируя, снимая на камеру, подбирая куски
породы и тут же подвергая их анализу. Профессор
Уэллса предпочитал делать записи в блокнот и без
остановки покрывал страницы заметками.
— Ну что же, профессор, — сказала Мелани, — мы
прибыли сюда не напрасно. Теперь можно подняться
на поверхность и объявить об этом открытии миру.
Ванесса подошла ближе и стала крупным планом
снимать блокнот.
— Карандаш и бумага, — заметила она, — как у
естествоиспытателей прошлого. В этом есть что-то
старомодное. Не думала, что такой прогрессивный
ученый, как вы, пользуется подобными инструмен-
тами.
Уэллс ничего не ответил, записал несколько фраз,
спрятал блокнот и зашагал дальше.
—Профессор! Профессор! — окликнула его Мелани.
— Не уходите далеко, мы не сможем осмотреть все
эти берега. Придется вернуться сюда позже, когда
мы лучше подготовимся.
Чарльз Уэллс внезапно остановился и что-то осветил
фонарем.
— Смотрите! — воскликнул он.
5
Что это на них нашло? Почему они взялись бурить
на Южном полюсе, так далеко от массовых скоплений
населения?
6
Это был тоннель, уходивший в стену пещеры. В от-
блеске фонарей в породе виднелись красные и ро-
зовые прожилки.
Исследователи прошли около километра по покато-
му склону и оказались во второй пещере. Она была
такой же высокой, как первая, но уже.
По земле стелилась легкая серая дымка. Там и тут
фонари выхватывали из мглы острые каменные вы-
ступы.
— Из пасти мы попали в желудок? — предположила
Ванесса, не прекращая съемки.
— Или в сердце, — подхватила Мелани, освещая сте-
ну, покрытую черными прожилками.
Чарльз Уэльс вдруг застыл как вкопанный, увидев
нечто неожиданное: узкий
белый выступ, под-
нимавшийся из нависшего над землей тумана. Слег-
ка изгибаясь, он уходил на многие метры вверх.
— Что это? — спросила журналистка.
— Для сталагмита слишком большая кривизна, —
заметила помощница ученого.
Они подошли ближе.
— Это не похоже на выступ породы, но и с расти-
тельностью не имеет ничего общего, — заявила Ме-
лани.
Профессор Уэллс произнес:
— Это не сталагмит, это кость животного. Вероят-
но… ребро. И его длина достигает нескольких ме-
тров.
Дыхание участников экспедиции участилось.
— Ребро?!
— Я думаю, оно принадлежало динозавру, — отве-
тил ученый, с трудом сдерживая восторг.
Он стер иней перчаткой и стал объяснять свою теорию.
—Представим себе, что здесь жили ящеры. Они мог-
ли спрятаться под землей, спасаясь от враждебной
среды на поверхности.
Мелани осветила землю фонарем: они увидели
остальные ребра, образовывавшие грудную клетку,
соединявшуюся с позвоночником, который закан-
чивался костяной сферой, похожей на череп.
— Не думаю, что это динозавр, — сказала она.
Свет фонаря заставил тени съежиться и словно вдох-
нул в глазницы гигантского черепа жизнь.
— Не похоже, чтобы это принадлежало рептилии,
— прошептала Мелани. — Мне кажется, что это ско-
рее… большая обезьяна.
— Это… Это огромный человек, — закончил ее
мысль профессор.
Благодарим издательство «РИПОЛ классик»
за предоставленный материал
<... >
ВРЕМЯ
/ ЧТИВО
